САН ФРАНЦИСКО – Разбиващ удар от 3 точки, който оставя опонента обгърнат в безпомощност, търсещ отговори от по-висша сила. Играчите на пейката празнуват със заслужена арогантност всеки път, когато топката пръсне през мрежата без съпротива от ръба. Протичане на точки, което ви кара да преглеждате книгите с рекорди, без да можете да разберете, че нещо толкова опустошително се е случвало някога преди.
В първата по рода си игра на финалите на НБА в Chase Center това трябваше да бъде Голдън Стейт Уориърс‘story – тяхното завръщане в най-високия ешелон на баскетболната вселена. Вместо това Бостън Селтикс направи безпрецедентен ход през четвъртата четвърт, предизвикан от стрелба при гасене на светлини и прецизно движение на топката, за да се измъкне с победа в мач 1 със 120-108 в Сан Францискоизточвайки живота от това, което преди е било тълпа от електрически разпродавачи.
Разказът на Голдън Стейт, който е твърде добър, за да бъде истина, вече беше написан по средата на първото тримесечие. Стивън Къри беше на неудържим нагревател, на който само той е способен, преминавайки 6 към 8 от диапазон от 3 точки по пътя до 21 точки в началния фрейм. Бързо напред към второто полувреме, когато запазената марка на Warriors от третата четвърт превърна техния дефицит от две точки на полувремето в преднина от 15 точки с малко над две оставащи минути.
Такава трета четвърт с 38 точки беше удар с нокаут за много нещастни съперници през последните осем сезона на баскетбола на Warriors. Да се каже, че Бостън отговори, би било едно от най-големите подценяване в 75-годишната история на НБА.
Когато хората мислят за Warriors, те вероятно се сещат за 3-pointers – стрелба на дълги разстояния от Къри и Клей Томпсън стоят над всички останали стрелци в баскетболните знания. В четвъртък обаче Бостън използва любимото оръжие на Уориърс срещу тях.
Селтикс надмина Голдън Стейт с 40-16 в последния фрейм, което направи още по-поразяващо от невероятната стрелба с 9 срещу 12 с 3 точки, която изсипаха върху Bay Area и неговите фенове. В един момент те направиха седем последователни 3 точки, като последният от Ал Хорфорд даде на отбора си преднина от шест точки, което, предвид дисбаланса на инерцията по това време, изглеждаше практически непреодолимо.
Обратът беше още по-забележителен, като се има предвид, че Джейсън Тейтъм, водещият реализатор на Бостън, който току-що спечели MVP на финалите на Източната конференция, беше държан до 12 точки при 3 от 17 стрелби, изправен пред различни агресивни защитни погледи през цялата нощ, включително кутия и -Едно. Неговите 13 асистенции обаче олицетворяват отбора на Селтикс – подкрепен от посланието на старши треньора Име Удока – ангажиран да играе правилната игра, колкото и проста да е, вярвайки, че в крайна сметка това ще даде положителни резултати.
„Те вършат страхотна работа да помагат и подобни неща. Така че, знаеш, очевидно е също толкова просто, сякаш теглиш две, намериш някой, който е отворен“, каза Тейтъм след Игра 1. „Това точно се опитвах да направя .”
Не само че Селтикс направиха 3 – те бяха 21 срещу 41 за играта – това беше начинът, по който ги настройваха. Те придвижваха топката бързо, прониквайки в боята и изритаха до играчи в перфектна позиция с още по-перфектни пасове. Обърнете внимание на тази игра, където Селтикс изпълняват четири паса за шест секунди, което води до отворени 3 за Хорфорд, който постави рекорд в НБА за играчи, които дебютират във финалите с шест тройки през нощта.
Смеем да кажем, че движението на топката изглежда като Warriors.
Селтикс също използваха малка топка, основен продукт на Голдън Стейт от минали години, за да доминират в четвъртата четвърт и в двата края. Единицата на корта, когато Бостън най-накрая поведе, беше Хорфорд в центъра, заедно с Тейтъм, Джейлън Браун, Дерик Уайт и Пейтън Причард. По-малко от три минути по-късно Селтикс развиха предимство от шест точки и изиграха извън корта на Warriors Center Kevon Looney. Стив Кер се противопостави с състава на “Poole Party” от Къри, Томпсън, Дреймънд Грийн, Андрю Уигинс и Джордан Пул – който се разпръсна, след като изглеждаше непобедим срещу Денвър Нъгетс в първия рунд – но не успя да запуши зейналите дупки в язовира на Уориърс, които Селтикс яростно бяха откъснали.
Атаката беше толкова разпространена, че Уориърс нямаше кого да включат. Хорфорд, Браун, Уайт и Маркъс Смарт направиха по две 3-ки през четвъртата четвърт. Причард добави един. „Сила в числата“ е мотото на Уориърс от години, но в четвъртък със сигурност се отнася за Селтикс.
„Гордеем се с това, че всеки може да допринесе и от двете страни“, каза Удока след мача. „Това е възнаграждаващо, особено в нощ, когато най-добрият ти има свободна вечер.“
В отбрана Селтикс преминаха към много повече превключвания и предварителни превключвания през четвъртата четвърт, за да ограничат стрелбата на Къри и проникването на Уориърс. Удока каза, че малката единица, която играеше, също играеше с повече физика и „изглеждаше износена [the Warriors] малко надолу. „Те удържаха Голдън Стейт до 6-от 15 стрелби през четвъртата четвърт, включително 1-за-6 от диапазона 3 точки, преди скамейките да бъдат изпразнени в последната минута и принудиха толкова много обороти тъй като The Warriors имаха асистенции. Като цяло, съставът на малките топки изплати дивиденти за Бостън и това е нещо, което трябва да се гледа с напредването на серията.
В известен смисъл беше уместно тези Селтикс да се измъкнаха от голям дефицит в първия си мач от финалите на НБА – в края на краищата редовният им сезон беше белязан от невероятен акт на превключване. След посредствен старт те се оказаха 25-25 на януари. 28. От този момент нататък те излязоха 26-7 с нетен рейтинг плюс-13,8, пет точки по-добре от най-близкия съперник и спечелиха No. 2 поставени в Източната конференция. Селтикс знаят как да отвръщат на удара, защото се бореха през цялата година, а Удока продължи да проповядва устойчивост, докато Уориърс увеличиха преднината си през третата четвърт.
“Преживяхме много. Преживяхме много преживявания, много загуби. Знаем какво е необходимо, за да спечелим,” каза Браун след мач 1. “Отдавам чест на всеки човек в тази съблекалня отгоре надолу. Имаме страхотна, устойчива група. Веригата е толкова силна в най-слабото си звено.”
Най-странната част от плейофите и особено финалите е, че щом прозвучи последният зумер в мач 1, всичко е за игра 2. И двата отбора ще разгледат филма и ще направят корекции, знаейки, че тена на неделния реванш може не прилича на отварачка. Но в четвъртък Селтикс потвърдиха това, което са измислили през последните пет месеца – те вярват, че имат необходимото, за да бъдат шампиони в НБА, и нищо не може да ги възпре от това мислене.
“Не можем да стигнем твърде високо и не можем да стигнем твърде ниско. Играхме много добре, но трябва да съпоставим тази енергия в следващия мач и разбираме това”, каза Смарт. “Всички знаем, че тази игра е игра на бягания. Не влизаш в играта, планирайки да играеш лошо. Нещата се случват. Просто трябва да намериш начин.”